Leiderschap bij tegenvallende resultaten; voorkom de Death Spiral

Er was eens een organisatie.

Het ging niet goed. De prestaties daalden, kosten werden gesneden, moraal kelderde. Klanten klaagden. Medewerkers verlieten de zaak. Managers drukten harder, snauwden meer. Het leek een logische reactie op een crisis. Maar dat was het niet.

Dit is de death spiral. En als je erin zit, lijkt er geen uitweg. Maar die is er wel.

De acht stappen naar beneden
Het begint vaak klein. Een daling in prestaties of een bezuiniging op kosten. Wat volgt is een kettingreactie: lagere kwaliteit, slechter moraal, klanten die afhaken, managers die meer druk zetten. En zo draait de spiraal sneller en sneller. Tot het lijkt alsof niets meer helpt.

Herkenbaar? Veel organisaties belanden hier. En velen overleven het niet. Maar er is hoop.

Het turnaround model: drie stappen naar boven
Uit onderzoek aan Harvard blijkt dat er een weg uit is. Maar eenvoudig is het niet. Het vraagt leiderschap. Lef. En een stevig plan. Dit zijn de drie stappen:

1. Reframe het spel
Stop met overleven. Herontdek de kern van wat jullie doen. Waar staan jullie écht voor?

Zoals het Japanse schoonmaakbedrijf Tessei. Zij veranderden van “onzichtbare schoonmakers” naar “hospitality professionals”. Het werk bleef hetzelfde. Maar de betekenis werd compleet anders.

2. Bewijs het met kleine acties
Een nieuwe richting alleen roepen werkt niet. Bewijs het. Met zichtbare, voelbare acties.

Tessei gaf haar medewerkers rode uniformen. Zichtbaar en trots. Ze lieten medewerkers met klanten praten en deelden stickers uit. Kleine stappen. Maar ze werkten.

3. Ontketen je mensen
Vraag pas om ideeën als je moraal en vertrouwen hebt hersteld. Medewerkers weten vaak precies wat er beter kan, maar alleen als ze geloven dat er ruimte is om te veranderen.

De rol van leiderschap
Als leider ben je de sleutel in dit proces. Het reframe begint bij jou. De kleine acties geef jij vorm. En jouw energie bepaalt wanneer je team klaar is om te denken, in plaats van alleen te overleven.

Het turnaround model vraagt dus niet alleen om strategie. Het vraagt om menselijkheid. Zichtbaarheid. En focus op de lange termijn.

Delen om te redden
Deze aflevering en dit blog zijn gemaakt om dit verhaal te delen. Veel organisaties zitten vast in een death spiral. Als je dit herkent – in je eigen werk of bij je klanten – breng dan deze kennis in. Het is niet te laat. De ommezwaai is mogelijk.

Want zelfs in een death spiral is er een turn around!

‍